Sushi Train-restauranter har lenge vært en ikonisk del av japansk matkultur. Nå får videoer av folk som slikker på felles soyasausflasker og fikler med tallerkener på samlebånd kritikere til å stille spørsmål ved deres fremtidsutsikter i en covid-bevisst verden.
Forrige uke gikk en video tatt av den populære sushikjeden Sushiro viralt, som viste en mannlig spisested slikke seg på fingeren og berøre maten idet den kom av karusellen. Mannen ble også sett slikke på krydderflasken og -koppen, som han satte tilbake på haugen.
Spøken har blitt møtt med mye kritikk i Japan, hvor oppførselen blir mer vanlig og er kjent på nett som «#sushiterorism» eller «#sushiterrorism».
Trenden har bekymret investorer. Aksjene i eieren Sushiro Food & Life Companies Co Ltd falt med 4,8 % på tirsdag etter at videoen gikk viralt.
Selskapet tar denne hendelsen alvorlig. I en uttalelse som ble publisert forrige onsdag, sa Food & Life Companies at de hadde anmeldt saken til politiet der de hevdet at kunden hadde lidt et tap. Selskapet sa også at de mottok unnskyldningen hans og instruerte restaurantpersonalet til å gi spesielt desinfiserte bestikk eller krydderbeholdere til alle opprørte kunder.
Sushiro er ikke det eneste selskapet som har dette problemet. To andre ledende sushi-transportkjeder, Kura Sushi og Hamazushi, fortalte CNN at de opplevde lignende driftsstans.
I de siste ukene har Kura Sushi også ringt politiet på grunn av en annen video av kunder som plukker mat for hånd og legger den tilbake på et samlebånd slik at andre kan spise den. Opptaket ser ut til å være tatt for fire år siden, men dukket nylig opp igjen, sa en talsperson.
Hamazushi rapporterte en annen hendelse til politiet forrige uke. Nettverket sa at de fant en video som gikk viralt på Twitter, og som viste wasabi som ble strødd på sushi mens den rulles ut. Selskapet sa i en uttalelse at dette er «et betydelig avvik fra selskapets retningslinjer og er uakseptabelt».
«Jeg tror disse sushitero-hendelsene skjedde fordi butikkene hadde færre ansatte som brydde seg om kundene», sa Nobuo Yonekawa, som har vært kritiker av sushirestauranter i Tokyo i over 20 år, til CNN. Han la til at restauranter nylig har kuttet bemanningen for å håndtere andre økende kostnader.
Yonegawa bemerket at tidspunktet for trekningen er spesielt viktig, særlig ettersom japanske forbrukere har blitt mer hygienebevisste på grunn av Covid-19-utbruddet.
Japan er kjent som et av de reneste stedene i verden, og selv før pandemien brukte folk regelmessig munnbind for å forhindre spredning av sykdom.
Landet opplever nå en rekordbølge av covid-19-infeksjoner, med et daglig antall tilfeller på litt under 247 000 i begynnelsen av januar, rapporterte den japanske allmennkringkasteren NHK.
«Under COVID-19-pandemien må sushikjedene gjennomgå sine standarder for hygiene og mattrygghet i lys av denne utviklingen», sa han. «Disse nettverkene må steppe opp og vise kundene løsningen for å gjenopprette tilliten.»
Bedrifter har god grunn til å være bekymret. Daiki Kobayashi, analytiker hos den japanske detaljhandelsselskapet Nomura Securities, spår at denne trenden kan forsinke salget på sushirestauranter med opptil seks måneder.
I et notat til kunder forrige uke sa han at videoer av Hamazushi, Kura Sushi og Sushiro «kunne påvirke salg og trafikk».
«Gitt hvor kresne japanske forbrukere er når det gjelder hendelser knyttet til mattrygghet, tror vi at den negative effekten på salget kan vare i seks måneder eller mer», la han til.
Japan har allerede håndtert dette problemet. Hyppige rapporter om rampestreker og hærverk på sushirestauranter «skadet» også kjedens salg og besøk i 2013, sa Kobayashi.
Nå har de nye videoene utløst en ny diskusjon på nettet. Noen japanske brukere av sosiale medier har stilt spørsmål ved rollen til sushirestauranter med rullebånd de siste ukene, ettersom forbrukerne krever mer oppmerksomhet på renslighet.
«I en tid der stadig flere ønsker å spre viruset på sosiale medier, og koronaviruset har gjort folk mer følsomme for hygiene, kan en forretningsmodell basert på troen på at folk vil oppføre seg som en sushirestaurant på et samlebånd ikke være levedyktig», skrev en Twitter-bruker. «Trist.»
En annen bruker sammenlignet problemet med det kantineoperatører står overfor, og antydet at bløffene hadde «avslørt» generelle problemer med offentlig tjenesteyting.
På fredag ​​sluttet Sushiro helt å mate ubestilt mat på transportbåndene, i håp om at folk ikke ville røre andres mat.
En talsperson for Food & Life Companies fortalte CNN at i stedet for å la kundene ta sine egne tallerkener som de vil, legger selskapet nå ut bilder av sushi på tomme tallerkener på samlebånd for å vise folk hva de kan bestille.
Sushiro vil også ha akrylpaneler mellom transportbåndet og spiseplassene for å begrense kontakten med mat som passerer, opplyser selskapet.
Kura Sushi går den andre veien. En talsperson for selskapet fortalte CNN denne uken at de vil prøve å bruke teknologien til å fange kriminelle.
Siden 2019 har kjeden utstyrt transportbåndene sine med kameraer som bruker kunstig intelligens for å samle inn data om hva sushikundene velger og hvor mange tallerkener som spises ved bordet, sa han.
«Denne gangen ønsker vi å bruke AI-kameraene våre for å se om kundene legger sushien de plukket opp med hendene tilbake på tallerkenene sine», la talspersonen til.
«Vi er sikre på at vi kan oppgradere våre eksisterende systemer for å håndtere denne oppførselen.»
De fleste dataene om aksjekurser leveres av BATS. Amerikanske markedsindekser vises i sanntid, med unntak av S&P 500, som oppdateres hvert andre minutt. Alle tider er i amerikansk østlig tid. Fakta: FactSet Research Systems Inc. Med enerett. Chicago Mercantile: Noe markedsdata tilhører Chicago Mercantile Exchange Inc. og dets lisensgivere. Med enerett. Dow Jones: Dow Jones Brand Index eies, beregnes, distribueres og selges av DJI Opco, et datterselskap av S&P Dow Jones Indices LLC, og er lisensiert for bruk av S&P Opco, LLC og CNN. Standard & Poor's og S&P er registrerte varemerker for Standard & Poor's Financial Services LLC, og Dow Jones er et registrert varemerke for Dow Jones Trademark Holdings LLC. Alt innhold i Dow Jones Brand Indices tilhører S&P Dow Jones Indices LLC og/eller dets datterselskaper. Markedsverdi levert av IndexArb.com. Markedsfridager og åpningstider leveres av Copp Clark Limited.
© 2023 CNN. Warner Bros. Discovery. Alle rettigheter forbeholdt. CNN Sans™ og © 2016 CNN Sans.