De første nedtegnelsene om transportbånd dateres tilbake til 1795. Det første transportbåndsystemet er laget av trebunner og -bånd og leveres med skiver og veiver. Den industrielle revolusjonen og dampkraft forbedret den opprinnelige utformingen av det første transportbåndsystemet. I 1804 begynte den britiske marinen å laste skip ved hjelp av dampdrevne transportbåndsystemer.

I løpet av de neste 100 årene vil maskindrevne transportbånd begynne å dukke opp i en rekke bransjer. I 1901 begynte det svenske ingeniørfirmaet Sandvik å produsere det første ståltransportbåndet. Når det er konstruert med lær-, gummi- eller lerretsstropper, begynner transportbåndsystemet å bruke forskjellige kombinasjoner av stoffer eller syntetiske materialer til bånd.

Transportbåndsystemer har vært under utvikling i flere tiår og er ikke lenger bare manuelle eller tyngdekraftsdrevne. I dag er mekaniske transportbåndsystemer mye brukt i næringsmiddelindustrien for å forbedre matkvalitet, driftseffektivitet, produktivitet og sikkerhet. Mekaniske transportbånd kan være horisontale, vertikale eller skråstilte. De består av en kraftmekanisme som styrer hastigheten på utstyret, en motorstyring, strukturen som støtter transportbåndet og midler for håndtering av materialer som belter, rør, paller eller skruer.

Transportbåndindustrien tilbyr design-, konstruksjons-, applikasjons- og sikkerhetsstandarder, og har definert mer enn 80 transportbåndtyper. I dag finnes det flatpaneltransportører, kjedetransportører, palletransportører, overheadtransportører, transportører i rustfritt stål, klokke-til-kjede-transportører, tilpassede transportbåndsystemer osv. Transportbåndsystemet kan spesifiseres etter lastekapasitet, nominell hastighet, gjennomstrømning, rammekonfigurasjon og drivposisjon.

I næringsmiddelindustrien er de mest brukte transportbåndene i næringsmiddelfabrikker i dag båndtransportører, vibrasjonstransportører, skruetransportører, fleksible skruetransportører, elektromekaniske transportører og kabel- og rørformede slepetransportører. Moderne transportbåndssystemer kan også tilpasses og optimaliseres for å møte kundenes behov. Designhensyn involverer typen materiale som må flyttes og avstanden, høyden og hastigheten som materialet må bevege seg. Andre faktorer som påvirker utformingen av transportbåndsystemet inkluderer ledig plass og konfigurasjon.