Ved slutten av november hadde Avalanche spilt 13 kamper der de spilte annenhver dag i 25 dager. Det er både en lettelse og en byrde. De to første månedene av sesongen var ustabile. Å venne seg til den virkelige NHL-rutinen for første gang er et must.
Men denne rutinen er utmattende, og Avs (18-11-2) har opplevd konsekvensene. I løpet av den tiden tapte de fem av sine seks første kamper med -14 i målforskjell og flere skader.
Så rettet de seg opp og vant fem av de neste seks kampene. Dessuten blir Colorado sunnere.
I oppkjøringen til ferien intervjuet jeg flere Avalanche-spillere for å finne ut hva de husker best fra barndommen. Det er ikke overraskende at flertallet nevnte hockeyutstyr. Så Mikko Rantanen.
1. Martin Kaut fikk en ny sjanse, men det er et resultat av lagets tålmodighet da de ble utfordret. Da Avalanche trengte en omstokking av spillerstallen 8. desember, kunne de flytte den unge spilleren til AHL uten å bli avvist. I stedet ble rettssaken avbrutt – med risiko for å tape den uten å hente noen tilbake. Det sender et veldig klart budskap.
«Vi så noen virkelig gode prestasjoner fra ham i en liten andel av kampene», sa Jared Bednar den gangen. «... Forskjellen med noen av gutta som spiller her og her er at ... når de først finner dette spillet, er det et veldig lite avvik fra det. De vil spille hver kveld. Ta det med. (Test) stabilitetsproblem. Rolig kamp. Rolig kamp. God kamp.»
Retten godtok avslaget, og to uker senere returnerte han til Denver. Bednar sa at det skyldtes en slåsskamp mellom Charles Hudon og Jean-Luc Foudy. «Den konstante utskiftningen av spillere er ikke ideelt», sa han. «Men vi kan heller ikke se på at spillere spiller veldig bra i én kamp og så falle sammen og bare akseptere det.»
2. Forrige uke rapporterte Sportico at NHL vurderer å revidere kampprogrammet, som vil føre til at «geografiske rivaler» spiller mot hverandre oftere, i stedet for det nåværende mønsteret der hvert lag spiller i hver by hver sesong. Jeg er ikke her for å dele den samme likegyldigheten som ingen ønsker å se. Jeg ville bare påpeke at dette er et dumt forslag for Avalanche.
Bare tre andre NHL-lag ligger innenfor 1280 km. Coyotes er nærmest. Phoenix lufthavn ligger 975 km fra Denver lufthavn. Las Vegas er 628 år gammelt. St. Louis er 772 år gammelt. Det er ingen geografiske konkurrenter her.
3. Rantanen beskriver en interessant 3 mot 3-strategi etter Aws' fjerde overtidskamp på to uker, husk: «Det er klart at den første uavgjortkampen er veldig viktig. De første 30 sekundene holder du bare pucken og ikke lar den endre seg. Fordi å jage folk i 30 sekunder vil bli sliten. Så kan du gjøre en bytte i O-sonen, og da har du nye spillere mot folk som har vært på isen i 40 sekunder. Det er 3 mot 3. Jeg vet det ser kjedelig ut til tider, men du prøver å vinne kampen.»
Evan Rodriguez: «Da jeg var liten, installerte jeg Roller Coaster Tycoon på datamaskinen min. Dette var da jeg var veldig ung. Jeg spilte det ... det er noe jeg alltid husker fra barndommen min.»
Alex Newhook: «Det blir et unnvikende svar, siden jeg er hockeyspiller, men jeg husker at jeg hadde en kølle som passet spesielt godt til meg. Kanskje min første komposittstang.»
Logan O'Connor: Hockeynett. Og en hockeykølle. For meg er det nummer én på listen.
Mikko Rantanen: «Bokser. Hver jul som barn kjøpte jeg nye boksershortser. Og sokker … bestemorens tykke sokker.»
We invite you to use our comment platform to engage in insightful conversations about issues in our community. We reserve the right at any time to remove any information or material that is unlawful, threatening, offensive, libelous, defamatory, obscene, vulgar, pornographic, blasphemous, obscene or otherwise objectionable to us, and to disclose any information necessary to fulfill the requirements of legislation, regulations or the government require. We may permanently ban any user who violates these terms. As of June 15, 2022, reviews on DenverPost.com are based on Viafoura, you may need to sign in again to start reviewing. Find out more about our new comment system here. If you need help or have problems with your comment account, please email memberservices@denverpost.com.